Previa octavos de la Europa League (vuelta)

Rubin Kazan - Levante
El Levante se enfrenta a la historia esta noche. Un club humilde con un corazón de campeón que puede meterse en los cuartos de final de la Europa League. El 0-0 de la ida lo deja todo abierto para la vuelta que se jugará esta noche en Moscu. Los granotas no se conforman con haber llegado hasta aquí, quieren más.

Todo está en el aire. Todo puede pasar. El Rubin es un gran equipo muy compensado, con una defensa muy fiable y rapidos contragolpes (estilo parejo al levantinista) que eliminó al vigente campeón (el Atletico de Madrid) en octavos de final. En la ida el choque estuvo igualado, la batuta la llevó el Levante pero hubo ocasiones para ambos, jugando en casa (bueno casa, a 724 km de Kazan) es presumible que los roles cambien.

Está por ver si los granotas superan la marcha de Martins, su gran referencia. Como ya he apuntado en este blog se ha marchado a la MLS (poderoso caballero es don dinero) dejando huerfana la delantera levantinista. Acquafesca tendrá que asumir la responsabilidad, veremos si está preparado para ello. Un gol pondría las cosas muy de cara, deben defender con todo y aprovechar las escasas ocasiones que surgirán durante el partido. Como ya apunté en la ida, los descuidos y las jugadas a balón parado se antojan cruciales.

Opinión: El Levante ha demostrado en esta Europa League que puede hacer grandes cosas. Venció al Olympiacos en el Georgios Karaiskakis (con el famoso infierno griego detrás), y teniendo cuenta que el Luzhniki estará casi vacío será como jugar en un campo neutra. La tropa de JIM está preparada para la batalla.
Pronóstico: 1-1

Resto de partidos

Las miradas estarán puestas principalmente en ese duelo que se jugará en Stanford Bridge. El Chelsea, gran favorito para alzarse con el trofeo tendrá que remontar el resultado traído de Rumanía (1-0). Si se eliminan, podríamos estar hablando del último partido de Benitez en el banquillo blue (a pesar de la gran actuación del domingo en la FA cup, donde empataron a 2 en Old Trafford, remontando y mereciendo la victoria). Si Mata, Oscar o Hazard se ponen a jugar como saben no tengo ninguna duda de que lo lograrán.

El duelo entre el Newcastle y el poderosos Anzhi también promete ser apasionante. El resultado de la ida (0-0) da a las urracas una oportunidad de oro para finiquitar la eliminatoria en Saint James Park. Ojalá lo consigan (soy muy aficionado del Newcastle, y el Anzhi, como la mayoría de nuevos ricos no me cae nada bien).

Por último tenemos al Inter que buscará el milagro frente a un Tottenham que asusta (3-0 en White Hart Lane con una superioridad incontestable). No veo a los neroazurro capaces de remontar, ni siquiera de acercarse a la machada.

Pronósticos
Zenit-Basilea: 2-1
Rubin-Levante: 1-1
Lazio-Stuttgart: 1-0
Inter-Tottenham: 2-1
Fenerbahce-Viktoria: 1-1
Girondins-Benfica: 1-1
Chelsea-Steaua: 3-0
Newcastle-Anzhi: 1-0